腊八节，是咱豫北一带历史悠久的传统节日。这一天，农历十二月八日，正值寒冬腊月，北风呼啸，白雪皑皑，家家户户却都洋溢着暖意融融的气氛。说起腊八节，它的历史渊源可真不简单，这个节日虽然没有被列入二十四节气，但是它融合了古代祭祀、佛教传说以及民间故事等多重元素，让人不禁心生敬畏，又满怀温情。
“腊八”一词，可不是随便叫出来的。它起源于古代的“措八”，那时候的措祭，在夏代叫“清祀”，殷商曰“嘉平”，到了周代就成了“措”，秦代才改称“腊”。你想啊，那时候的人们，一年到头忙活在地里，好不容易等到农事完毕，哪能不祭祭农神、拜拜百谷种子？还有那田间道路、草棚、猫、虎、堤坝、水沟、昆虫，都得感谢一番。为啥？因为它们一年中对农事耕耘尽了力，是咱庄稼人的大恩人。
祭祀的时候，女巫们可忙了，她们得化装成这些被祭祀的对象，坐在主位上享受祭祀。这措祭一共祭八位神祇，所以叫“措八”。到了秦代，改“措”为“腊”，“措八”就成了“腊八”。你说，这腊八节的起源，是不是挺有意思？
“腊”这个字，也有讲究。一年最后一个月为啥叫“腊”？有三种说法。一是“腊者，接也”，就是说，腊月是新旧交替的时候，得好好拜拜神，祈求来年风调雨顺。二是“腊者同猎”，那时候的人们，腊月里得田猎获取禽兽，好祭祖祭神。你看那“腊”字，旁边还有个“肉”字，就是说，得用肉来“冬祭”。三是“腊者，逐疫迎春”，就是说，腊月里得赶走那些疫鬼，迎接新春的到来。
说完了古代祭祀，咱再聊聊佛教传说。佛教的创始者释迦牟尼，原本是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的儿子。他看到众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，于是就舍弃王位，出家修道。这一修就是六年，六年里，他吃了不少苦头，终于在腊月八日那天，在菩提树下悟道成佛。
后人为了纪念他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以作纪念。这一吃，就成了习俗。腊八节，就成了“佛祖成道纪念日”。你说，这佛教的腊八节，是不是也挺有味道？
还有那些寺院，腊八节这天可热闹了。僧人们将手持钵盂沿街化缘收集来的米、栗、枣、果仁等材料，煮成腊八粥散发给穷人。吃了这粥，就能得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。你说，这寺院施粥，是不是挺暖心？
说完了佛教传说，咱再聊聊民间故事。元末明初的时候，有个叫朱元璋的，落难在牢监里受苦。那时候，又冷又饿的他，从监牢的老鼠洞里刨找出一些红豆、大米、红枣等五谷杂粮，熬成了粥。那天，正好是腊月初八。朱元璋吃了这粥，觉得味道不错，就给它起了个美名，叫“腊八粥”。
后来，朱元璋平定天下，做了皇帝。为了纪念在监牢中的那个特殊日子，他把那一天定为腊八节，又把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。你说，这朱元璋和腊八粥的故事，是不是挺传奇？
还有岳飞和千家粥的故事。相传岳飞率部抗金于朱仙镇时，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻。这时候，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归。这天，也是腊月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，就以杂粮豆果煮粥，成了习俗。你说，这岳飞和千家粥的故事，是不是挺感人？
除了朱元璋和岳飞，腊八节还有一个传说，叫“赤豆打鬼”。传说上古五帝之一的颛顼氏，有三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。那时候的人们普遍迷信，害怕鬼神。他们认为，大人小孩中风得病、身体不好，都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤豆。所以，在腊月初八这一天，人们就用红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。你说，这赤豆打鬼的故事，是不是挺神秘？
腊八节的习俗，可不止吃腊八粥。还有祭祀祖先和神灵、吃冰、泡制腊八蒜、制腊八豆腐、吃腊八面等等。这些习俗，都蕴含着人们对美好生活的向往和期盼。
就说祭祀祖先和神灵吧，这可是咱豫北人的老传统了。腊八节这天，家家户户都得拜拜祖先，求求神灵，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。这祭祀的供品，可讲究了，得有鸡、鱼、肉、蛋、豆腐等，还得有酒、茶、水果等。祭祀的时候，得焚香、烧纸、磕头，嘴里还得念叨念叨，说说心里话。你说，这祭祀的习俗，是不是挺庄重？
再说吃冰吧，这可是咱豫北人的独特习俗。腊八节这天，天寒地冻，孩子们却都爱吃冰。为啥？因为老人们说，吃了腊八的冰，一年都不会肚子疼。你说，这吃冰的习俗，是不是挺有趣？
还有泡制腊八蒜，这也是咱豫北人的传统。腊八节这天，家家户户都得泡制腊八蒜。这腊八蒜，就是用醋泡的蒜瓣，泡上几天后，蒜瓣就变得碧绿碧绿的，吃起来又脆又酸又辣，可好吃了。你说，这腊八蒜，是不是挺诱人？
制腊八豆腐，也是咱豫北人的习俗。腊八节这天，人们用黄豆磨成豆腐，再切成小块，放在锅里煮。煮的时候，得放点盐、花椒、大料等调料，煮好后捞出来晾干，就成了腊八豆腐。这腊八豆腐，吃起来又香又韧又筋道，可好吃了。你说，这腊八豆腐，是不是挺美味？
腊八粥，作为腊八节的核心美食，承载着深厚的历史与文化内涵。它源于古代的腊祭习俗，后融入佛教传说，成为纪念释迦牟尼成道的圣食。每逢农历十二月初八，家家户户便会精选红豆、绿豆、花生、糯米、大枣、莲子、桂圆等多种食材，经过精心熬煮，制成一锅香甜软糯、色彩斑斓的粥品。
腊八粥不仅味道丰富，更寓意着丰收与吉祥。红豆象征红火，绿豆寓意健康，花生代表长寿，糯米则象征着团圆与和谐。大枣、莲子等干果的加入，则为粥品增添了丝丝甘甜与营养。每一粒食材都承载着人们对未来生活的美好祝愿。
在熬制过程中，家人们围炉而坐，共享熬制腊八粥的温馨时光，这不仅是味蕾上的享受，更是亲人之间情感的交流与传承。腊八粥的香气，伴随着欢声笑语，弥漫在每一个角落，让人们在寒冷的冬日里感受到家的温暖与幸福。
如今，腊八粥已成为中国传统节日文化的重要组成部分，它不仅是一道美食，更是一种文化的符号，承载百姓千百年以来，对美好生活的向往与追求。
腊八节，是咱豫北人的传统节日。这一天，家家户户都洋溢着暖意融融的气氛。无论是古代祭祀、佛教传说，还是民间故事、习俗，都让人心生敬畏，又满怀温情。腊八节，不仅仅是一个节日，更是一种文化、一种情感、一种传承。
在这个寒冷的冬天里，让我们一起品味腊八粥的香甜，感受腊八节的温暖。一起祭祀祖先和神灵，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。让我们一起传承和弘扬腊八节的文化和传统，让这份情感和记忆永远流传下去。
供稿：薛宏新 编辑：高杰
